Soleil sur les côtes gasconnes

teamAprès quelques incertitudes météo de ces derniers jours, le soleil est enfin là pour la 12iéme édition des côtes Gasconnes à Fontenilles. Pour cette traditionnelle rando locale, la team vttescapade est bien la ! Dés 7h45 les deux Alain, Bruno, Nico, Florent, Renaud, Cyril, Rémi, et Yann sont presque à l’heure aux inscriptions matinales et pour la photo de famille… Bon, on ne traine pas, certains ont prévus le 60km, d’autres le 45 km, alors Go !

IMG_3434Nous retrouvons le tracé habituel avec les passages en monotraces ombragées, la remontée vers le moulin avant de basculer à Pujaudran sur le superbe single descendant de la moutonette dans les bois. Le cordon s’étire quelque peu, Bruno à du mal à faire chauffer le diesel et Nico se bagarre avec son Spectral trop mou coté suspension et pédales … (mille excuses Nico de t’avoir rendu ton super spad ainsi !). Tout en bas, le tracé nous fait bifurquer dans le canyon avant de remonter sur une portion inédite. Si Renaud manque de peu le plongeon dans le ruisseau, Yann en profite pour … rendre sa cassette vraiment libre, lui obligeant d’écourter la rando. Après la pause technique et regonflage d’amorto pour Nico, belle séquence de vallons gersois pour rattraper les bords de la save sur un terrain roulant particulièrement agréable. Ca file sous les arbres, le long de la Save avant de retrouver au lac de l’Isle Jourdain, un premier ravito digne des Côtes Gasconnes : Crêpes, gaufres, fruits sec … , rien ne manque, comme dab ! Belle surprise également puisque nous y retrouvons Yann rentré directement par la route et qui … attends sa femme pour un remplacement de vélo imminent, impec ! Ca papote entre crêpes, friandises diverses et un un petit tour de VTT électrique Scott en démo.

IMG_3450C’est pas tout ça, Yann ayant récupéré son mulet, nous reprenons la trace le long de la Save avant de basculer après la quatre voie en remontée vers Pujaudran. Si la lisère de champs en tôle ondulée s’apprécie moyennement, la bosse qui suit sur bitume est bien usante pour grimper tout là-haut au niveau de la tour de l’aviation civile.  Rémi, Yann et Alain se tirent la bourre devant, Renaud m’accompagne un petit plus en retrait et derrière Bruno, Alain, Nico et Florent ferment la marche. Gazzzz dans la descente du même nom avant de basculer à Lourradé en remontée vers Lias. La grimpette finale est rude mais le ravito installé sur la place du village gomme vite les signes des derniers efforts.

RIMG0111Les copains du 60km ne s’éternisent pas et repartent rapidement pendant que nous nous attardons encore un peu aux stands… Nico, Alain pointés un peu loin, nous décidons avec Rémi et Renaud de poursuivre sur la dernière portion restante. Du connu et reconnu en tournicotage ombragé avant de retrouver le trop court single de la Tuilerie. Voilà la dernière grande dévalade sur bitume qui précède la fameuse montée de Mondou pour une arrivée en approche. Un dernier single ludique dans le bois de la Miraclette et c’est le stade de Fontenilles, après 44km et 3h de pédalage. Thierry est là, puis Nico et Florent nous retrouvent à l’arrivée pour la mousse bien fraîche. Restent encore les courageux du 60km qui en terminent groupés juste un peu plus tard. Superbe matinée VTT  dans la bonne humeur, le soleil et les crêpes. Bravo l’organisation sans faille, comme dab !

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Cocktail printanier de rides Languedociens

gruissan3Profitant d’une petite semaine de vacances en cette fin de mois d’avril, je vous invite à (re)découvrir quelques uns de ces trésors locaux nichés au coeur de cette superbe région languedocienne. Passez donc en immersion au sein de cette nature préservée et particulièrement propice à la pratique du VTT …

Singles endiablés dans la Clape  (17/04)
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Comme prévu, Alain m’attends ce matin aux Ayguades, il est juste 8h00 sous le grand bleu. Nous traversons la route avant d’attaquer le massif en face pour une belle série de singles endiablés. Direction la Garrigue via la combe du bas en guise d’échauffement avant d’avaler Saint Obre et sa monotrace joueuse en retour vers la Chapelle. Tout à gauche pour un max de relances tout en monotraces avant de basculer vers la Crouzade à flanc de colline. N’oublions pas le petit portage qui annonce le passage en balcon devant le trou puis à gauche toute pour la montée infernale dans les graviers vers le superbe point de vue version XXL de la baie de Gruissan, un must ! IMG_3334Chaud, chaud, la descente qui suit dans les pierres qui roulent avant de bifurquer sur ce satané single des Chevriers qui décoiffe. Pas de trêve, on bascule directos vers le Bouis et la fameuse montée du Marou avant la dévalade toute aussi ludique de Tintaine. Pas le temps de souffler et c’est déjà la remontée vers la grande Garrigue en direction de la vigie pour une boucle hors du temps. Au niveau de Vente Farine, on tâtonne pour la trace avant d’enchaîner pour un max de fun entre les pins et les tremplins de sauts aménagés ! Le ride se poursuit ensuite par un tronçon signé Zorste puis au feeling… Trop bon!  Nous refermons enfin la boucle après 32km de régalade et 600 m de D+. Merci Alain pour le partage de cette belle matinée bien endiablée !

Sainte Lucie via la Robine (19/04)
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Pas un pet de zef ce matin, la météo s’annonce idéale pour un ride le long du canal… Ca roule fort sur le piste cyclable en compagnie de Claire et son Spé boosté ! En moins de deux, voilà le lac de Gruissan et la tour Barberousse en fond. Nous rejoignons rapidement le canal de la Robine via l’écluse de Mandirac. Direction Port la Nouvelle, c’est super roulant et rapidement l’immersion entre le canal à droite et les marécages puis l’étang à gauche opère … Ca roule à plus de 23 km/h et nous profitons de ce paysage entre ciel et mer de toute beauté. Voilà déjà l’entrée de l’ile de Sainte Lucie ou nous bifurquons sans hésiter. Le lieu est étrangement paisible, hors du temps. Nous enquillons la grande boucle et découvrons cette végétation préservée marquée de points de vues plongeants sur la baie tout en bas, grandiose. Nous progressons sur un sentier bien empierré et découvrons une végétation typique faits de pins maritimes, thym sauvage et autres genets. La boucle s’achève comme commencée dans ce décor sauvage et authentique. Nous poussons alors l’excursion sur Port la Nouvelle à seulement 3 km. IMG_3348Erreur de parcours, le contact urbain contraste trop fortement après ce qui vient de précéder sur l’île. Nous décidons rapidement de rebrousser chemin toujours le long du canal de la Robine subitement plus animé en cette fin de matinée. Le vent toujours au repos facilite le retour à travers les marais puis à travers le vieux village de Gruissan avant de retrouver enfin l’écurie finale après 58km de pédalage…

On voit rouge au Salagou (20/04)
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Il est vrai que ce n’est pas forcément la porte d’à côté mais l’envie est trop forte d’aller rider du coté du Salagou. Ce mercredi matin, on charge donc les bikes et hop direction Clermont L’hérault et son lac… Après une petite heure de route, nous y voilà. Dès l’arrivée au parking, on est dans l’ambiance. De nombreux riders s’activent pour préparer leur VTT sur ce tapis de terre rouge dont on devine déjà les traces et départs des circuits… De notre coté, après un petit quart d’heure de préparation, nous sommes enfin prêts. Intercalés entre les participants d’une rando d’ados, nous prenons la direction et le balisage du circuit 1 coloré lui aussi en rouge… Nous découvrons rapidement les joies de rouler sur ce sol de «ruffe» si typique. Le tracé ondule sur ce relief pittoresque avec au passage des traversées de ruisseaux et de belles marches obligeant de petits portages. Après deux beaux passages à gué et une transition bitumeuse, nous retrouvons les roches rouges rappelant étrangement par endroits Slickrock de Moab … rien que ça ! IMG_3373L’enchaînement de bosses, relances, virages relevés semble sans fin surtout pour Olivier qui s’en donne à cœur joie ! Après une heure et demie de pédalage sur un circuit par franchement adapté au VTC de Claire, nous avons parcouru la moitié du parcours alors que le lac se découvre sous des angles étonnants inspirés de reliefs volcaniques pourpres. Alors que le circuit suivait la découpe accentué en bordure du lac, la trace remonte alors franchement pour se transformer en large piste en balcon surplombant le site et offrant encore de superbes panoramas. C’est enfin, la descente du Mas Audran en surplomb du barrage. Encore 3 km en montée avant de retrouver la base de loisirs et le parking final après 27km et 400m de D+.

Max de mix de singles pour finir ! (24/04)
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Lever tôt ce dernier jour pour cet ultime ride en compagnie de Thomas. Nous décollons des Ayguades à 8h, direction la grande Garrigue pour du single à gogo. Sous un vent à plus de 50 km/h, les singles à l’abri s’enchaînent sans la moindre perturbation. Les monotraces de Saint Obre et la chapelle sont vite avalées avant de retrouver le sentier encaissé du Trou de la Crouzade. Si la grimpette qui suit fait son effet, la descente derrière permet à Thomas de lâcher les chevaux du Pivot qui trépigne… IMG_3390La séquence se poursuit sur les Chevriers, le Bouis, puis le Marou avant de remonter dans le massif, histoire de boucler le tour par la caillasse. Retour aux voitures après 2 heures de régalade, merci Thomas pour la ballade.

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Sous le soleil de Sainte Foy

pyrSainte Foy, dimanche matin 9h : le soleil est déjà là, bien installé. Le lieu de rdv est occupé, ya marché et vide grenier au village, échappons nous ! Après avoir attendus en vain Fabrice perdu du coté de Saint Lys… direction la trace classique du GR86 sous le coup de pédale d’Alain notre guide local. C’est gras mais roulant et bien plaisant. Derrière avec Yvan, Galipo puis Alain (l’autre) et enfin Lionel, ça chambre, discute dans une bonne ambiance de déconnade… A la Bourdette, face à la majestueuse découpe édentée des Pyrénées en fond, on enquille la belle descente empierrée et herbeuse jusqu’au gué avant de remonter vers Ricard. Gras, bien gras par endroit mais globalement ça passe impec sur les vélos. Nous filons ensuite vers la forêt de Lahage en évitant le tout mou et après quelques bosses et transitions boisées, nous perdons l’ami Lionel que nous espérions retrouver en lisière de forêt, dommage ! Après la traditionnelle pause pruneaux/figues d’Ivan, nous enchainons via les grandes allées de la forêt, Beaufort … pour un retour rapide vers la clocher de Sainte Foy pendant que le vent en profite pour se mêler lui aussi à la fête ! belle boucle de 32km et 500m de D+. Merci à la bande pour l’ambiance et le partage !

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7 rayons dans la Clape !

7rayons2Week-end de pâques, direction Gruissan entre mer, soleil et … Clape. Galipo rapplique en CC, 2 bruniquelistes repérés dans le coin : Tous les ingrédients sont réunis ce dimanche matin pour une virée matinale sous les pins. C’est sans compter sur un réveil difficile coté Galipo cause passage à l’heure d’été… Avec 20 minutes de retard sur l’horaire, nous retrouvons Paddy et Vince du côté du Château Rouquette. Présentations vites faites, derrière notre guide du jour Paddy, direction la Clape pour une belle partie de singles en règle. Ca grimpe sur la route bleue puis au niveau des Abattuts, nous bifurquons à gauche pour une série d’enchaînements à la sauce Zorste, du pur bonheur …

IMG_3244De combe en combe, la régalade se poursuit jusqu’en bas de la chapelle d’Auzil ou mon pneu arrière subitement tout mou oblige à la pause technique. Changement de chambre puis direction le trou de la Crouzade qu’on laisse filer pour grimper tout droit dans les graviers. Paddy dans son jardin grimpe comme un cabri quand derrière nous tentons de suivre au mieux. Enfin, voilà le superbe point de vue surplombant Gruissan comme une récompense avant la descente toute aussi tendue sur un chemin empierré et bien technique.

IMG_3247L’escapade se prolonge en contournement de la Goutine par la belle dévalade piégeuse de la combe avant de remonter à flanc tout à droite sur le single en devers. C’est lors d’une banale relance entre deux marches que Vincent, juste devant moi, voit son spad « craquer » violemment sans qu’on comprenne ce qui se passe. L’arrêt est brutal, le diagnostic tout autant : 4 rayons cassés,  pneu à plat, chaine brisée…

IMG_3251Après une réparation de fortune et une tentative de nouveau départ, l’incident se corse avec encore 3 rayons en moins (ça fait 7 au total !) et une chaine de nouveau HS. On va pas insister, ya plus qu’à rejoindre le bitume de la route bleue et remorquer Vincent pour un retour direct au parking… C’est donc en mode raccourci que la virée s’achève. Nous n’oublierons pas de sitôt cette sympathique sortie écourtée en espérant remettre cela bien vite histoire de boucler l’intégrale de cette superbe trace en si bonne compagnie !

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