Grand 8 en Alaric

Que pensez vous ce vendredi aprem d’entamer les congés de Toussaint par une virée Automnale de pur VTT ? Sous proposition de Stéphane, direction son jardin de prédilection, Capendu aux portes de l’Alaric sur une trace bien à lui, certes  adaptée compte tenu du timing serré d’une aprem d’octobre… Nous voilà au parking du village sur les coups de 13h15 : préparatifs et petite restauration pour les 4 riders du jour  : Nico, Rémi, Stéphane et ma pomme. 14h00, nous décollons du parking en direction de la méga difficulté de la journée, rien que ça ! Sur la digestion, c’est 9km de grimpette dans la caillasse vers la tour de Gué via le Prat d’Estanques, Les Payrolles puis le GR36 en crête. Plus de 500m de D+ bien énergivore que le repas pris juste avant n’aide pas vraiment, n’est ce pas, Nico ? Nico souffre, ôte son casque dans la montée et s’allège encore en vomissant sa splendide salade de pâtes ingurgitée il y a peu de temps. Il s’accroche le bougre pour arriver aussi entier tout en haut, ouf !
Si les vététistes soufrrent parfois dans de grands moments de solitude, ils sont aussi forcément récompensés, c’est pas Nico qui nous dira le contraire… Stéphane nous entraine alors dans la fameuse Combe du Gravier que l’on sait forcément bien descendante. D’entrée de jeu, le single est resserré dans les buis à flanc de montagne. c’est chaud mais ça passe, quel pied. Vigilance oblige, nous enchainons une série d’épingles bien piégeuses avant de longues relances toujours dans le D-… Ca semble ne jamais s’arrêter. Steph er Rémi bien devant, Nico et moi assurons dans les passages délicats pour mieux relancer et profiter un maximum de cet épisode hyper-joueur. Après 10 bonnes minutes de pur plaisir, la végétation change brusquement et les buis laissent la place à une combe encaissée, gavée de gravier plus ou moins gros. C’est un véritable lit de caillasse qui roule sous les pneus, une étrange sensation de schuss sur poudreuse ! heureusement, quelques marches viennent freiner nos ardeurs puis ça repart encore sur gravier jusqu’en bas dans des goulets parfois étroits et taillés à même la roche, grandiose !

La fameuse montée infernale est bien oubliée, tellement cette transition est excellente et intense! Après une petite pause bucolique en bordure de vigne, première boucle bachée, faut se raviser pour la suite. l’heure a bien tournée et visiblement la trace initiale ne passera pas dans le timing restant.. Nous bifurquons alors par la route pour rejoindre plus loin la deuxième boucle, tentant de rattraper notre retard. Nico explosé par la montée, revigoré dans la descente semble néanmoins cuit et décide alors sagement d’écourter son périple en taillant tout droit vers le village. Ok Nico, bye à tout à l’heure ! A trois, direction la longue montée de Montlaur puis bifurcation sur la Combe de Lédre. Le sentier est roulant dans un premier temps avant de retrouver caillasse et secousses qui vont bien.. Nous enchainons dans la foulée  une belle dévalade encore très technique en devers avec de belles marches et des dalles à franchir, c’est chaud par endroits!

Sans refroidir, la dernière grande difficulté de la journée se présente encore à nous toujours sur un sol bien accidenté à flancs de la Montagne d’Alaric. Un peu de jardinage, de repérage approximatif sur nos Garmin avant d’opter sur un sentier encaissé au niveau des ruines Saint Jean. Les taillis sont alors brusquement plus agressifs, le terrain devenant de plus en plus technique voire empierré, limite praticable Après quelques portages et passages bien physiques, nous arrivons enfin à La tuilerie ou nous retrouvons la trace initiale…  Encore une longue transition via le bois communal sur de larges pistes avant de redescendre vers Fond de Roques puis c’est Capendu tout en bas via le bitume …  Il est 18h20 quand nous retrouvons Nico au parking …  : 2h50 de roulage un petit 33 km pour un grand 1150m de D+, costaud l’Alaric !

Merci à mes copains de jeu pour cette chouette découverte et ce grand 8 dessiné dans l’Alaric. Vu l’immensité des lieux et du potentiel, nous reviendrons surement (avec Galipo cette fois ..) !