Du canal de la Robine au Gouffre de l’Oeil Doux

canal_de_la_robine Les Ayguades – Narbonne .
Ce vendredi 2 mai, direction Narbonne par la piste cyclable et le parcours fléché à partir de Gruissan. Il fait frais ce matin quand j’aborde la piste cyclable depuis les Ayguades. Sans un souffle de vent, le rythme est rapidement pris.
J’emprunte la piste de bitume qui se déroule jusqu’au lac de Gruissan puis laisse place à une piste de terre. J’enchaîne ensuite une longue trace entre marécages, canaux d’irrigations et contreforts de la clape. Le cadre est sauvage et je traverse de grands espaces ou se côtoie les hérons cendrés, les flamants roses, des chevaux et mêmes des troupeaux de vaches dans de grands espaces séparés naturellement pour la plupart, de haies et de canaux. Je quitte cette piste à la hauteur d’un pont , rendez vous local , semble-t-il, de nombreux pécheurs, et je rejoint le canal de la Robine par la traversée d’une vigne, le long d’une propriété viticole. Ce canal ressemble étrangement au Canal du Midi avec ses rangées de platanes et le dessin typique de ses courbes. Le sol est bien ferme et la cadence est soutenue. Après plusieurs kilométres à vive allure, j’ aperçois les signes de la proximité  de Narbonne. Je croise ainsi les péniches parquées en plein coeur de la ville, le long du canal toujours aussi tranquille et préservé. Après une courte pause restauration, je reprends le chemin du retour sur le tracé identique de l’aller et toujours dans un rythme de rouleur pressé…
Pour les stats 37 km en 1h33 soit une belle moyenne de 24km/h.
<<<la trace GPS >>> oeildoux

 Les Ayguades – le Gouffre de l’oeil Doux
En ce dimanche matin, il fait déjà très bon sur la piste cyclable qui longe la plage en direction de Narbonne Plage. Arrivé à St Pierre, je prends la direction de Fleury et j’emprunte l’unique route qui monte vers la Clape. En haut, sous un soleil radieux, j’arrive directement sur le parking du site du Gouffre de l’Oeil Doux. Rapidement, l’ambiance est radicalement changeante et je retrouve un chemin rocailleux, dans la garrigue qui mène jusqu’au seuil du gouffre. Le spectacle est magique. le temps de se restaurer, quelques photos et me voila reparti sur le contournement du Gouffre avec des passages difficiles pour les VTT. Après un franchissement à pied, je retrouve près d’une bergerie, un chemin plus praticable qui me raméne vers le départ du site.
Je décide alors de suivre Garmin et sa variante retour moins touristique par la Clape et ses sentiers. J’enchaine alors une série de sentiers de vignes, chemins de chèvres parfois bien fournis en pierres de toutes tailles. La trace se perds encore vers ce domaine immense dans cette nature si particulière. Le relief est parfois accidenté et je dois à plusieurs reprises mettre pied à terre. Je retrouve enfin, le sentier final qui plonge vers la route bleue. je dévale un bon kilomètre à fond dans les pierres qui claquent sous le decat et je finis sur le bitume qui me ramène au bercail des Ayguades. Une belle sortie physique de 23 km en 1h32 et par une splendide météo d’été !   La trace Gps

Le printemps de Lilian

 

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7h10, rendez-vous au péage de Narbonne ou je retrouve Thomas, fin prêt, nous prenons la direction de La Palme proche de Sigean. A l’approche du lieu de rdv, le panorama des salins devant le soleil levant préfigure de l’ambiance et des paysages à venir. Nous voila donc au camping ou nous retrouvons Jean Claude. Inscriptions, un petit café, récupération des plaques, et c’est partit !
Le balisage est simple et efficace, les petites routes et chemins se succèdent jusqu’à l’autoroute que nous traversons rapidement. Subitement, les choses changent et nous plongeons brusquement dans la garrigue et les sentiers de rocaille. Déjà le soleil tape dur, le parcours est technique et piègeux. Nous grimpons vers le plateau de Castel surplombant le village de Treilles devant les éoliennes étrangement statiques, hé oui, pas de vent ce matin, quelle chance !
Sans flâner, nous plongeons dans de larges combes par des singles en pleine garrigue face à l’étang de La Palme et ses marais salants. Le spectacle est de toute beauté et nous nous arrêtons quelques instant pour figer ces moments de quelques pauses photos. Nous enchaînons, descentes techniques, virages engagés dans un lit de cailloux avant d’arriver au premier ravitaillement ou Jean-Claude nous attends déjà (il avait pris un peu d’avance lors de la pause photo…). Après les traditionnels abricots secs, carrés de chocolats et  tartines de pâté bien local, nous reprenons ce superbe tracé. Une montée infernale empierrée nous rappelle que le ravitaillement est derrière nous, il faut grimper… Le soleil est maintenant bien haut et chaud, on se dirait en plein été dans la Clape ! On ne se lasse pas de ces passages entre fusains, bruyères et ces belles séquences de bosses et de raidillons qui semblent n’en plus finir !
La vue est toujours aussi sublime mais attention de ne pas perdre la trace dans les cailloux et parfois les gros rochers qu’il faut franchir à pied. Notre trio s’étire quelque peu et Thomas visiblement en grande forme après son escapade martiniquaise, nous lâche dans un rythme plus soutenu. C’est donc tous les deux avec Jean Claude que nous arrivons au second ravitaillement ou nous retrouvons encore le pâté et … sieur Fitou ! Nous voila sur la dernière portion plus roulante et malgré une crevaison lente nous dévalons  la dernière difficulté du parcours: un bel abrupt suivi d’un single encaissé dans un petit canyon. Nous longeons l’autoroute avant de nous engouffrer dans un tunnel qui nous ramène dans les vignes qui encerclent le village de La Palme.
Il est temps d’arriver, mon pneu avant se dégonfle et les crampes me titille les deux cannes. Heureusement, c’est sans compter le soutien de  Jean-Claude qui me motive pour finir ensemble cette superbe rando de 40 km, 900 m de dénivelé positif  …. après 3h30 d’épopée. Une dernière halte à l’apéro au muscat et au grenache avant de rentrer …
Je confirme, le Printemps de Lilian est une superbe escapade VTT  à faire absolument. Tout y est réuni : ambiance, organisation, et surtout un parcours de toute beauté à savourer sans modérations !

<<La trace GPS du 40 km >>

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