Après une heure d’autoroute puis de routes des plus étroites, nous découvrons enfin, le fameux village d’Aragon, haut lieu du VTT en région Cabardés / Languedoc Roussillon.
Ayant réussi à trouver de l’ombre sur le parking désert, nous nous préparons à cette virée tant attendue. En fait, nous sommes trois : Rémi, Bruno et moi-même , Laurent et Vincent ayant déclinés l’invitation pour cause d’indisponibilité de dernière minute. Sans tarder, nous préparons nos montures, Rémi ayant troqué son Spad habituel par un LP XControl TS, bien décidé a se mesurer à nos deux Stumps. Sans oublier de nous ravitailler, sont rapidement avalés, que du léger, jugez plutôt !: sandwichs, tomates, fromage, saucisse froide, fruits et œufs durs…, une boisson énergique moussante ….
Une fois revêtus de nos plus belles tenues, poches d’eaux et bidons remplis à ras bord et vidéo branchée, nous voila fin prêts sur le départ du circuit 7 .
Nous remontons le village qui semble endormit. Il fait très chaud, la mise en jambes est difficile. Nous quittons brusquement le bitume pour un premier single en devers. Le sol est pierreux , très sec et rappelle étrangement la Clape de Gruissan. Après quelques passages techniques, nous dévalons un long sentier jusqu’au village de Montolieu, ou nous faisons une escale technique (correction des freins du spé de Bruno ). Comme tous les villages de la région à flanc de colline, nous grimpons vers l’église avant de nous échapper en direction de Villeneuve et sa laiterie. Nous alternons alors sentiers rocailleux voire sablonneux, portions en sous bois puis lisières de champs. Il fait une chaleur de plus en plus insupportable, les organismes sont extrêmement sollicités dans un parcours peu ombragé. Au lieu dit « la Métairie Grande », Bruno qui puise depuis un bon moment dans ses ressources, décide de tirer tout droit et raccourcir son propre circuit. Nous nous séparons, Rémi et moi, sur la trace imposée par « Garmin » et Bruno nous quitte en direction de la partie sud du circuit qu’il rattrapera plus bas, Tchao, Tchao, à toute à l’heure….
Après un bon kilomètre environ, au détour d’un virage, nous sommes acclamés par deux superbes paons que visiblement, nous venons de déranger par notre passage. Rapidement, nous rejoignons le secteurs des Houillères ou nous enchaînons par une partie très technique et quelque peu boueuse avec de larges ornières et devers dans tous les sens. Le single est étroit et il faut se frayer parfois un chemin dans une végétation dense qui recouvre la trace qui nous amène vers Villelongue. Nous descendons ensuite par de beaux sentiers vers les berges de la rivière Vernnassone, traversant au passage, fermes et quelques zones ombragées très appréciables sous cette chaleur. Encore et toujours de belles bosses , puis nous attaquons le meilleur secteur de la journée dans la grande combe qui mène vers Moussoulens, du vrai bonheur durant près de 3 km !!!
Trêve de régal, la traversée de la plaine de Moussoulens sous le cagnard et les pierres s’effectue à «l’arrache» et Rémi doit m’attendre à plusieurs reprises. Dernière belle descente en longeant la combe obscure et c’est la terrible dernière montée entre le terrain militaire et la Guarrique du Sauvage qui ne semble jamais en finir. Enfin, nous atteignons la plaine de Montolieu et la descente directe qui nous ramène à Aragon. Le village apparaît subitement alors après 3 km de descente comme une délivrance. Une dernière portion très technique, attention à la gamelle …que je ne parviendrai pas à éviter ( j’ai tout filmé de la cascade!) et nous retrouvons Bruno en pleine sieste après 3h30 de périple. Au final 1000 m de dénivelés pour 46 km et jusqu’à 42 degrés au soleil …..
