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Après cette première participation l’an dernier en mode repérage avec Alain et Yvan, nous nous étions promis de revenir en force cette année. Cette fois, Sylvain, Bruno, Nico, Eric et Alain m’accompagnent pour l’édition 2019. Sous un surprenant et brusque orage local, nous nous retrouvons donc ce vendredi en fin d’aprem sur Arsac pour la recup des fameuses plaques et le début des festivités… Pour l’occaze, nous logeons pas bien loin, à Saint Médard, dans une splendide maison tout confort. Après un rapide tour du propriétaire, nous investissons les lieux puis passons rapidement aux choses sérieuses : Apéro  + Pasta party. 2 à 3 T’punch, bières et quelques belles déconnades plus tard, agrémentés de produits régionaux (foie gras maison, Melsat, quiches …) sans oublier les pâtes préparées par amour par le chef Bruno, nous terminerons la soirée après une ultime rasade de rhum arrangé cuvée Nico …  Allez tout le monde au lit !

Debout là dedans, il est 6h00 ! Pas trop le temps de trainer entre préparatifs, t dej … il est trop rapidement l’heure de décoller, attendus sur la première vague au départ ! Bien sûr à 6, c’est plus long de mettre la machine en route et nous arrivons sur zone, quelque peu à la bourre, les premiers parkings étant déjà bien bookés, on nous fait signe de nous parquer plus loin… C’est donc en mode boost que nous nous activons pour les derniers ajustements des spads, déguisements avant de rejoindre la zone de départ… Il est 07h50, autour de nous ça bouge aussi beaucoup, de nombreux riders bariolés, colorés en tout genre convergent sous un ciel encore bien timide et gris. 07h55, les diables de Vttescapade sont en pré grille, les animateurs sont déjà chauds bouillants, l’ambiance monte d’un cran quand les dernières secondes s’égrènent en coeur. Go, c’est partit ! Bon, le départ n’est pas franchement violent, faut dire que 320 vététistes tout justes réveillés et partants pour le 80 km, c’est très progressif et le cordon s’allonge gentiment prenant un peu de vitesse en sous bois ou ça zigzague entre les quelques flaques de la veille. Puis, nous alternons entre ces fameux chemins dans les vignes, de maigres portions de bitume et de larges pistes avant le premier ravito, on a déjà fait 10 bornes !  Un peu de sucré, quelques fruits secs et c’est repartit mais pas pour très longtemps jusqu’au château d’Angludet pour la première dégustation liquide ! Nous trinquons à Yvan, absent et qui nous manque pour ce premier godet de médoc un peu frais et qui accroche ! Ca y est, nous sommes maintenant bien dans le tempo, les visites et les traversées de châteaux s’enchainent. Les superbes demeures rythment nous progression entre les rangs de vignes, ces chemins agricoles parfois sablonneux et quelques sous bois bien roulants. Au loin, en suivant le cordon bariolé qui serpente dans ces panoramas splendides, on devine la prochaine étape sous un soleil timide mais qui s’invite tranquillement à la fête, c’est trop bon ! Bruno et son Giant nucléaire aux avants postes, Eric, Sylvain et Nico qui n’en perdent pas une miette, Alain et moi en revisite, on se régale ! Du domaine prestigieux et sublime de Margaux, voilà la superbe halte chez la Mademoiselle de Margaux et son chocolat qui surprends la papilles. Ici, point de dégustation viticole mais des saveurs mêlées de chocolats, menthe, orange, armagnac, kirsh …  Il faut insister pour arracher Eric de ces fameuses cerises … Nous filons maintenant franchement plein nord toujours sur ces terres domaniales réputées.  Au passage des grilles des domaines que nous traversons, à chaque fois, c’est le même scénario qui se répète entre découverte, pauses photos, franches déconnades bouclées le plus souvent par un selfie du groupe… 

Après avoir trainé sur le ravito BBQ magistral de Lamarque, nous nous attardons au Château Lamothe dans ce cadre enchanteur. Entre dégustation, la dédicace spéciale Nico du groupe de musique dans un « Back in Black » revisité est encore un grand moment de plaisir et de régalade. Nous poursuivons toujours cap au nord pour les derniers châteaux de la grande boucle.  Juste après le château Lanessan, survient le seul incident du périple. Ma cape rouge pourtant bien éprouvée l’an dernier, passe brusquement dans les rayons de ma roue arrière, l’attache me cisaille le coup et m’oblige à un arrêt d’urgence. Roue bloquée, marque de brulure au coup, démontage de la roue arrière, pneu complétement déformé, la pause technique s’impose et heureusement, tout rentre dans l’ordre rapidement sans dégâts, ni gros bobos. Je suis clairement passé tout proche de la correctionnelle sur ce coup ! Bien sûr, les copains vont faire preuve de pas mal d’imagination devant ma pseudo balafre autour du coup, je vous laisse imaginer …

Après cette interruption bien involontaire, nous reprenons notre progression et virons franchement vers le sud sur la trace retour. Comme à l’habitude, les vignes, les sentiers, autres châteaux et demeures s’enchainent, cadencés en ravitos, dégustations de crus et autres belles surprises. Sur le retour, nous regrettons juste que le salé n’alterne pas plus les ravitos sucrés surtout que midi passé, la fameuse halte BBQ de 10h30 entre saucisse et merguez de Lamarque nous semble maintenant bien loin ! Qu’à cela ne tienne, il y a toujours autant d’animation, de bénévoles bien sympas sur le passage et la fête ne semble jamais s’interrompre. Plus que 20 km puis 15 km et enfin un ultime ravito salé ou nous retrouvons enfin les équipages des petits circuits dans des déguisements parfois bien insolites. Dernière portion avant l’écurie et le passage obligé aux « Graviers » ou une halte marine faite d’huitres et de blanc de « Graves » nous attends comme une ultime récompense avant l’arrivée finale. Si tout le monde ne se jette pas sur les huitres, pas grave j’en connais qui en mange pour les autres  ! Nous repartons enfin pour les derniers kilomètres de notre grande boucle qui sent l’écurie.

Si le final est moins fluide avec pas mal de monde sur les derniers sentiers, juste avant la banderole finale, nous nous retrouvons, histoire de franchir la ligne tous ensemble comme nous avons débuté le matin. Plus de 7h30 et 82 km plus tard, sous les applaudissements de spectateurs en délire, nous terminons cette fameuse 21 ^iéme édition de la Médocaine, des images plein la tête, des saveurs plein le bide et une envie communicative de ne pas s’arrêter ! Allez, un dernier passage au stand, histoire de récupérer les derniers cadeaux et la médaille souvenir avant de savourer tous ensemble une mousse bien fraiche.

Sur ce dernier round, Alain et moi, plions bagages pour se rentrer dans nos chaumières sur Toulouse pendant que nos copains se ressourceront un peu avant d’entamer la soirée de clôture prévue…

Merci les copains pour ce beau ride partagé, merci l’orga, les bénévoles qui font de cet évènement un superbe rendez vous à la fois sportif et festif. A très bientôt, c’est sûr !

Tout l’album photo bientôt dispo…