C’est sous un ciel voilé, matinal ce dimanche matin que nous nous sommes retrouvés , Bruno, Jean-Claude et moi-même sur le parking du casino de Gruissan pour cette 4éme édition de la Phoebus Bike. Inscription rapide sans collation du matin, c’est plutôt rare pour une rando mais assez habituel à Gruissan, dommage … La rando s’annonce hardue avec 40 km dans la clape sur un nouveau tracé qui promet ! Sans attendre le départ officiel, nous prenons la trace du parcours vers la vieille ville qui s’éveille doucement. Le début est plutôt roulant avec le tour du lac de Gruissan et le passage sur la digue avant de rejoindre les singles de la Capoulade. Le terrain devient brusquement plus accidenté, pierreux à souhaits avec des passages en sous bois ou nous roulons sur des tapis d’épines de pins hyper sèches, ça passe… Après le passage sous la route, nous prenons la direction de la fontaine des chevriers ou après une montée et descente infernale, le premier ravitaillement nous attends. Jean-Claude, pourtant devant depuis quelques kilomètres, est introuvable au ravitaillement. Nous l’attendons en vain et décidons de reprendre la piste.Nous enchaînons alors de grandes arabesques dans les singles de la clape en passant au pied de la chapelle d’Auzil et des nombreux sentiers aux alentours.
C’est dans un passage assez roulant et sans réels dangers que je chute assez violemment sous les yeux de Bruno, hilare. Plus de peur que de mal, un gros hématome à la cuisse, il faut repartir avant que cela refroidisse ! Le tracé annoncé difficile se confirme et nous alternons singles ludiques, empierrés et en devers avec de belles relances dans des paysages superbes. Après la montée infernale vers la vigie, nous bifurquons sur la droite avant de traverser une portion boisée inédite jonchée de troncs d’arbres en travers du chemin. Heureusement, l’organisation ayant confectionné des petites passerelles en bois, ce secteur technique et surtout ludique arrive à point nommé juste avant le second ravitaillement tant attendu. Coca, pâté local,… bref, on fait le plein avant de repartir pour le dernier tronçon dans la garrigue. Enfin, l’arrivée est en vue et nous retrouvons le parking et … Jean-Claude qui, égaré dans la clape, est rentré prématurèment de son escapade. Pour nous, 03h50 de pédalage, quelques 900 m de dénivelés positifs et 40 km au compteur de cette dernière grande escapade estivale dans le narbonnais.
<<< le parcours et la trace GPS >>>
Après l’étang de Gruissan, le tracé bifurque vers la Capoulade et la fontaine des chevriers . S’en suit une enfilade de singles ludiques et techniques vers le trou de Marrou. Sous-bois, combes abruptes et bordures de vignes. Enfin, un retour rien que pour le plaisir en bordure de l’étang de Mateille et les singles joueurs entre les herbiers…
