Auteur/autrice : Gilou

Debout depuis 2h ce matin pour le rdv à Haiku (40km)  fixé à 3h am pour assister au lever du soleil depuis le sommet du volcan Haleakala. Quand j’arrive devant le shop Haleakala Bike Co , une bonne trentaine de personnes attendent déjà, casque intégral à la main et sac à dos bourrés de vétements chauds… Les deux navettes démarrent vers 3h20 et entament la longue montée vers le volcan sur la petite route de montagne. Tout le monde voudrait bien continuer sa nuit mais c’est sans compter sur notre chauffeur qui dans un bagout d’enfer nous « sonorise » durant toute la montée soit 1h30 non stop…

L’arrivée sur le parking à presque 3000m est un choc, 42°F soit un petit 5°C, ça fait pas chaud pour Hawaii !!! Vite, sweet, Kway, capuche.. nous allons attendre comme cela une bonne heure que le soleil veuille bien se lever. L’attente est longue, le monde se presse aux rambardes mais le spectacle qui survient brusquement à 6h10 précises est de toute beauté. Les APN crépitent, tout le monde pause pour la photo face au zénith avec en fond un tapis de nuages et sous un ciel qui devient de plus en plus bleu. Trève de plaisanterie, je ne suis pas venu que pour ça ! Le temps que tout le monde remonte dans le bus, que l’on visite deux autres points de vues magnifiques, nous rejoignons l’entrée du parc ou le vrai départ by bike peut être enfin lancé !

Après le rappel des consignes, une dernière photo, les uns après les autres, tout le monde chevauchant son MTB , s’élance dans la descente en préservant les espaces entre bikers. Le temps d’installer, GPS, caméra, bref le matos habituel, je laisse partir pas mal de monde devant. ..  Ca y est c’est partit, la route est un vrai cordon presque trop lisse. Le VTT, semi rigide Gary Fisher est monté en single speed, ce qui surprend au départ. Les virages se succèdent, la température monte, le VTT est rapidement en main. Le panorama qui défile est de toute beauté entre la mer en fond qui prends ses couleurs, la vallée qui s’éveille dans un patchwork de teintes vives et les virages qui s’enchainent.  Ayant enregistré la trace lors de la montée, pas de soucis pour moi pour retrouver mon chemin, y a qu’a suivre… Je double, j’enchaine… Les 34 km des 2000m de descente sont avalés en un peu plus d’une heure, trop court !

A l’arrivée , j’échange un bon moment avec Francky en lui promettant une vidéo du parcours as soon as possible. Un ride à faire même s’il manquait un peu de fantaisie et de off road, mais Francky me l’a promis, cela sera pour la prochaine fois !

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Il est 07h30 quand j’arrive au stade de Fontenilles ce dimanche 27 juin pour la 7^iéme édition des Côtes Gasconnes. Il fait déjà 22°c, Le club des oranges s’affaire, tout le monde est déjà sur le pont pour recevoir le flot des vététistes courageux attendus malgré la canicule annoncée. GG armé de son micro sans fil, est déjà dans son rôle d’animateur, Jérôme se prépare à l’ouverture des circuits en moto, Bruno m’accompagne aux inscriptions alors qu’Alain (Jolly Cycles) finalise l’installation de son stand et des superbes spads exposés… J’ai juste le temps de prendre un café quand Rémi me rejoint afin de démarrer au plus vite avant ce gros cagnard qui se prépare…

Le départ est comme dab, rodage dans les herbes, le long du champ avant de prendre la passerelle puis le sous-bois ombragé et  donc bien gras (et oui !) puis de monter vers le moulin par le bois des Arramons. Les choses sérieuses sont entamées, Rémi visiblement bien affuté ouvre la voie et nous rattrapons quelques bikers partis juste devant nous. Avant le moulin, nous bifurquons vers Pujaudran puis après le passage sous la quatre voies, grimpette vers le village rapidement traversé au pas de course. Enfin, nous rejoignons Bouconne au niveau de l’arbre d’Alex (point culminant, hautement symbolique) avant d’amorcer le secteur ludique du circuit3 tout en devers, relances et virages serrés. La séance dure 10 bonnes minutes de plein gaz sur ce tronçon toujours aussi joueur, le pied ! Puis direction Lasserre pour le premier ravitaillement via la grande dégringolade de la Prade dans les herbes hautes. La pause casse-croûte est, bien sûr, copieusement fournie, variée (fruits secs, paté maison, chips, fromages …  sans oubliez les fameuses crêpes, bref du lourd !). Malgré cette superbe tablée, on ne s’attarde pas et nous reprenons le circuit des 45 km, laissant à gauche celui des 73 km (une prochaine fois surement…)

Un peu de bitume et c’est Mérenvielle avant une succession de pistes forestières, sous-bois et de petites routes qui nous ramènent vers le château d’eau au dessus de Pujaudran. Il est maintenant 10H00 à la pendule et ça chauffe grave sur les casques ! Nous basculons alors sur le circuit court et familial sur lequel nous retrouvons de nombreux enfants accompagnés de leurs parents qui suivent … Une dernière remontée en bordure d’un champ fauché et c’est le second ravitaillement de Lias, plus fréquenté que le premier mais tout aussi bien achalandé. On se gave, on prend des forces, je surprends alors GG en train de gouter les crêpes (voir photo ci-dessous), puis nous reprenons la trace pour le dernier tronçon toujours sous un ciel tout bleu juste jauni par ce soleil de plomb !

Du Tupe d’Empons, direction Goudourveille à travers champs, pistes et encore sous-bois avec toujours en toile de fond ces panoramas vallonnés gersois superbes. C’est ensuite la boucle sur Blanquefort avant de retrouver le succulent single plongeant sur la Tuilerie. Une petite louche de bitume avant la dernière difficulté vers la Miraclette … pour en terminer avec le dernier monotrace qui nous ramène en lisière du champ avec en point de mire tout au fond : le stade, c’est la dernière ligne droite. L’odeur des saucisses est stimulante et annonciatrice d’une pitance salutaire. On y est, 50 km plus tard, séchés, impatients de descendre une première mousse toute fraiche et plus si affinité… Merci à Rémi de m’avoir attendu en haut de pas mal de bosses et chapeau aux «pros» du club de Fontenilles dont le balisage, l’organisation, la gentillesse des bénévoles ont comme toujours permis d’assurer ce grand moment de VTT et de convivialité. A l’an prochain surement !